Lo status di “Operatore Economico Autorizzato (A.E.O. – Authorized Economic Operator)” si basa su un concetto introdotto dal World Customs Organization (WCO )- Organizzazione Mondiale delle Dogane (OMD) . Nel giugno 2005, il Consiglio dell’OMD ha adottato the SAFE Framework of Standards to Secure and Facilitate Global Trade (SAFE Framework)- Quadro di Standard SAFE per la Sicurezza e la Facilitazione del Commercio Globale (Quadro SAFE) che fungerebbe da deterrente al terrorismo internazionale, garantire la riscossione delle imposte e promuovere la facilitazione degli scambi commerciali a livello mondiale.
Nel 2007 è stato introdotto il programma di punta dell’OMD per la partnership tra dogane e imprese, il Programma degli operatori economici autorizzati (AEO), che prevede una partnership tra autorità doganali e commercianti per garantire la sicurezza della catena di approvvigionamento e facilitare il commercio legittimo .
Dal 1° Maggio 2016 nei 28 Stati membri dell’U.E. è entrato in vigore il cosiddetto “pacchetto Codice Doganale dell’Unione” costituito da:
- Codice doganale dell’Unione (CDU) – Reg.(UE) n.952/2013
- Regolamento delegato (RD) – Reg.(UE) n.2015/2446
- Regolamento di esecuzione (RE) – Reg.(UE) n. 2015/2447
- Regolamento delegato transitorio del CDU (RDT) – Reg.(UE) n. 341/2016
Tali regolamenti hanno modificato il pre-esistente quadro di riferimento che regola la procedura per il rilascio dello status di Operatore Economico Autorizzato (A.E.O. – Authorized Economic Operator).
Nell’UE, gli operatori economici che soddisfano una serie di criteri possono ottenere lo status di AEO e in cambio hanno diritto a determinati vantaggi .
Esistono 3 tipi di autorizzazioni AEO, a seconda dei criteri da soddisfare e dei benefici concessi:
- AEOC (Authorised Economic Operator Customs Simplification) L’AEOC (Operatore Economico Autorizzato per la Semplificazione Doganale) è uno status riconosciuto a livello globale per le aziende che dimostrano elevati livelli di conformità doganale, un’adeguata tenuta dei registri e solvibilità finanziaria, al fine di ottenere vantaggi quali una riduzione dei controlli doganali e procedure di importazione/esportazione semplificate. Si concentra sulle procedure di controllo doganale per le catene di approvvigionamento internazionali e viene concesso ad aziende come spedizionieri doganali e spedizionieri dopo aver soddisfatto specifici criteri e superato un audit da parte dell’autorità doganale.
- AEOS (Authorised Economic Operator – Security and Safety)
L’AEOS (Operatore Economico Autorizzato – Sicurezza e Protezione) è una certificazione rilasciata dalle autorità doganali per le aziende che dimostrano solide misure di sicurezza e conformità all’interno della propria catena di approvvigionamento, ottenendo così vantaggi come la riduzione delle ispezioni e il trattamento prioritario delle spedizioni. È stata introdotta nell’ambito del quadro SAFE dell’Organizzazione Mondiale delle Dogane per proteggere e facilitare gli scambi commerciali creando una partnership tra dogane e imprese. - una combinazione dei due (AEOC/AEOS)
Possono ottenere lo status tutti gli operatori economici, e i loro partner commerciali, che intervengono nella catena di approvvigionamento internazionale (fabbricanti, esportatori, speditori/imprese di spedizione, depositari, agenti doganali, vettori, importatori) che, nel corso delle loro attività commerciali, prendano parte ad attività disciplinate dalla regolamentazione doganale e si qualificano positivamente rispetto agli altri operatori, in quanto ritenuti affidabili e sicuri nella catena di approvvigionamento.
Al fine di ottenere lo status di AEO, l’operatore economico deve dimostrare di rispettare i seguenti criteri. Alcuni sono comuni ai due tipi di autorizzazione:
- la conformità alla normativa doganale e fiscale e l’assenza di reati gravi connessi con l’attività economica;
- possedere un sistema efficace di gestione delle scritture commerciali e dei trasporti;
- garantire la solvibilità finanziaria.
Il richiedente l’autorizzazione AEOC (Operatore Economico Autorizzato per la Semplificazione Doganale) deve dimostrare di possedere anche:
- adeguati standard pratici di competenza o qualifiche professionali.
Il richiedente l’autorizzazione AEOS (Operatore Economico Autorizzato – Sicurezza e Protezione) deve dimostrare di possedere:
- adeguati standard di sicurezza.
I criteri per ottenere lo status di Operatore Economico Autorizzato vengono valutati tenendo conto del tipo di operatore economico (società di persone o società di capitali) della sua dimensione (piccola, media, grande impresa) e del loro ruolo che questo ricopre nella catena di approvvigionamento internazionale. Si tiene conto, inoltre, di altre caratteristiche come la dimensioni e la complessità delle attività svolte e il tipo di merci trattate
L’operatore economico non è obbligato a divenire Operatore Economico Autorizzato: si tratta di una scelta individuale, che dipende dalle condizioni operative di ciascun soggetto. Il riconoscimento dello status di AEO consente, comunque, agli operatori economici di avvalersi di vantaggi e agevolazioni di natura diretta e indiretta relativamente alle operazioni a rilevanza doganale poste in essere.
L’Operatore Economico Autorizzato non è tenuto a esigere dai suoi partner commerciali che anche essi ottengano lo status di AEO. Infatti ogni Operatore Economico Autorizzato è responsabile del proprio segmento nell’ambito della catena di approvvigionamento delle merci anche se, per garantire la sicurezza, si tiene conto delle misure di sicurezza applicate da tutti i partner commerciali dell’operatore interessato.
Per ottenere il riconoscimento dello status di AEO è necessario richiedere all’Ufficio delle dogane competente l’attivazione di una specifica azione di audit che terrà anche conto delle eventuali informazioni e dei dati già in proprio possesso (autorizzazioni rilasciate per le procedure semplificate/domiciliate, audit doganali) nonché di altri elementi, quali certificazioni ottenute dal richiedente, conclusioni di esperti nei settori pertinenti, possesso di certificazioni riconosciute a livello internazionale, esibite dalla parte. Ciò faciliterà il processo di autorizzazione AEO.